Los sustratos de etiquetas están evolucionando rápidamente para cumplir con el creciente número de mandatos legislativos y de marca para la economía circular de materiales. Esto significa desviar el packaging del vertedero hacia la recuperación y separación limpia de materiales, que luego se convierten en materia prima para nuevas etiquetas y productos de embalaje.
Esto ha llevado a la incorporación cada vez mayor de material reciclado posconsumo (PCR) en nuevos papeles frontales de etiquetas, películas y soportes antiadherentes. El PCR no puede ser simplemente residuos del proceso, sino que debe ser el packaging descartado por los consumidores, recolectado, clasificado y reprocesado.
El movimiento hacia la incorporación de PCR se combina con la investigación en curso sobre materiales más delgados que conservan sus características de rendimiento originales. Además de los ahorros en materias primas, también hay reducciones en los costos de transporte y se requieren menos cambios de rollo en la prensa para el mismo tamaño de rollo.
Los proveedores también están recurriendo a fuentes de biomasa más sostenibles para fabricar papeles y películas, y estos productos también pueden contener PCR. Las etiquetas también están ayudando en la recuperación y reutilización circular de envases de plástico y vidrio. Los adhesivos que se eliminan de los envases de PET en un sistema de reciclaje significan que no hay contaminación de las escamas de PET de las etiquetas de PP: ambos flujos de materiales se pueden separar y recuperar.
En el mercado del vidrio, la reutilización/recarga se está convirtiendo en una aplicación clave de la economía circular, y aquí el requisito es nuevamente que el adhesivo se elimine limpiamente, lo que permite que las botellas se limpien, se devuelvan a la marca, se rellenen y se vuelvan a etiquetar.
Al mismo tiempo, los contenedores recargables/reutilizables también requieren etiquetas permanentes que permanecerán con el contenedor durante todo su ciclo de vida. La función de estas etiquetas es identificar el envase, el material del que está hecho y cuántas veces ha pasado por el circuito de recarga/reutilización. Con el proyecto Holy Grail, también vemos etiquetas que permiten identificar y separar los materiales en las estaciones de clasificación utilizando códigos legibles por máquina a medida.
Otro punto clave de interés es el resurgimiento del interés por las etiquetas sin revestimiento. Linerless es una tecnología bien establecida en los sectores de etiquetas industriales y de logística, pero aún tiene que tener un impacto en el mercado primario de etiquetas (prime), y aquí es donde se centra un esfuerzo creciente de investigación y desarrollo.
Aunque nos hemos centrado mucho en iniciativas en el sector de los autoadhesivos, también hay iniciativas interesantes para hacer que las etiquetas de manga retráctil sean más sostenibles. El problema clave hasta ahora ha sido la incapacidad de separar limpiamente el material del envase de PET y las fundas retráctiles de PET, lo que significa que las tintas contaminan el flujo de reciclaje de PET. Se ha desarrollado una nueva generación de materiales de manga "flotantes" con diferentes pesos moleculares para ayudar a resolver este problema.
Nuevo en Labelexpo Europe 2023
Todas estas tendencias estarán presentes en Labelexpo Europe 2023, como se puede ver en este breve resumen A-Z.
Ahlstrom lanza su papel antiadherente Acti-V RF Natural glassine, que contiene un mínimo del 15 % de fibra de celulosa reciclada posconsumo y mejora su perfil de sostenibilidad mediante el uso de fibras de celulosa sin blanquear.
Avery Dennison muestra su gama completa de construcciones adhesivas fáciles de reciclar para envases de vidrio y PET y nuevos productos sin revestimiento.
Bio4Life presenta su gama de materiales compostables certificados con un enfoque en aplicaciones para etiquetas de frutas. Los materiales frontales están recubiertos con adhesivo compostable BioTAK. La gama de productos incluye fibras de papel procedentes de residuos agrícolas y una variedad de bioplásticos. Los productos cumplen con EN13432 y están certificados por DinCertco o TÜV Austria.
Delfort: El cristal Tersil UltraLightBase es hasta un 40 por ciento más liviano que lo que la compañía llama "alternativas actuales del mercado".
Dow presenta su adhesivo lavable INVISU 7007 para etiquetas fílmicas. Este adhesivo permite que las etiquetas de PSA y las botellas de PET se reciclen por separado, lo que da como resultado un reciclaje más limpio y aplicaciones de mayor valor.
Evonik lanza la próxima generación de sus productos Tego RC fabricados con materias primas de silicona reciclada, curables con lámparas LED o de mercurio tradicionales. La cartera de adhesivos ECO y RE PSA de Henkel para etiquetas utiliza material reciclado de alta calidad.
Innovia Films presenta Rayofloat APO y APO-HS (alta contracción), películas de manga retráctil de poliolefina flotante diseñadas para mejorar la pureza de las botellas de PET recicladas.
Italstick presenta papeles para etiquetas fabricados con un 100 % de residuos de papel posconsumo y hasta un 40 % de fibras de hierba sin la adición de agentes colorantes. La compañía está comercializando los beneficios de los colores naturales para aumentar el atractivo en los estantes.
Jindal SMI lanza su base de poliolefina conformable Pafirmó ser un 40 por ciento más delgada que lo que la compañía llama películas de PE "estándar". Mientras tanto, el PP PCR de la compañía está hecho con un 30 por ciento de contenido reciclado posconsumo.
Klöckner Pentaplast presenta SmartCycle Pro, una película de etiquetas de manga retráctil que es reciclable en el flujo RIC (Código de identificación de resina) 1 y está hecha de un 30 por ciento de material reciclado posconsumo certificado.
Leonardus SRL lanza un papel metalizado holográfico reciclable certificado que afirma ofrecer el mismo rendimiento que la película holográfica tradicional. El papel de 70 g/m2 es reciclable de acuerdo con las normas Aticelca501.
Lintec Europe lanza MMP Mono Material Poliéster (PET) diseñado para su aplicación en envases de PET de un solo uso. Tanto la película como el adhesivo están fabricados con poliéster, lo que reduce el riesgo de contaminación si las etiquetas no se retiran antes del proceso de lavado y esmerilado. Un revestimiento superior especial también permite que las etiquetas se destinten en un proceso de lavado alcalino.
Polyart Group muestra r-Polyart, un papel sintético fabricado con un 30 % de material reciclado posconsumo, y Fiberskin, un papel sintético resistente a la intemperie que es reciclable, biodegradable e imprimible con tóner seco.
Premier Coating & Converters muestra su gama Premeco de películas basadas en biomasa y con contenido de PCR. Estos materiales son biodegradables o compostables certificados por BS EN 13432.
Sihl muestra películas fabricadas con hasta un 90 por ciento de contenido reciclado.
Synthogra presenta la película con recubrimiento superior HB transparente SYN-BOPP, fabricada con un 70 % de aceite de cocina usado y disponible en grados de 26 y 32 micras. La película es apta para el contacto directo con los alimentos y está diseñada para su uso en máquinas de envasado flexible de forma, llenado y sellado horizontal y vertical, así como en aplicaciones de sobreenvoltura.
Taghleef Industries presenta sus películas de PP de base biológica y películas reLIFE fabricadas con contenido de PCR y presenta Shape360 TDS, una película de etiqueta de manga retráctil flotante.
UPM Raflatac presenta las etiquetas Ocean Action, fabricadas a partir de desechos plásticos que llegan al océano, y las etiquetas lavables de papel PureCycle que se separan limpiamente del envase primario en los flujos de reciclaje de PET y HDPE. La gama de materiales de etiquetas de papel RAFNXT+ está certificada como neutra en carbono.
Desarrollos sin revestimiento
Linerless será un importante enfoque de sostenibilidad en Labelexpo Europe. Avery Dennison muestra su nuevo sistema sin papel soporte ADLinrSave dirigido al mercado de etiquetas de primera calidad. ADLinrSave es un proyecto conjunto con BOBST, que desarrolló el cabezal de revestimiento de silicona en línea y los sistemas Harland Machine, que desarrollaron el aplicador.
Maan Engineering tendrá una línea de conversión de etiquetas sin papel soporte en el stand de ABG, lo que marca una nueva asociación entre las dos empresas. La línea Maan permite a los convertidores de etiquetas fabricar estructuras de etiquetas PS laminadas y sin revestimiento.
Una serie de empresas, incluidas Avery Dennison, UPM Raflatac y Herma, también mostrarán sistemas sin soporte destinados a aplicaciones VIP.
Cuestiones más amplias de sostenibilidad
La sustentabilidad ahora abarca no solo los materiales, sino cada parte del proceso de conversión de etiquetas, desde la reducción de los desechos de configuración hasta sistemas de curado más eficientes energéticamente, hasta el manejo de los desechos de producción de autoadhesivos.
Y hay mucho interés por ver en Labelexpo Europe 2023 desde esta esfera de producción más amplia.
Un ejemplo es el cambio hacia las planchas y procesadores flexográficos lavables con agua, parte de la búsqueda para eliminar los solventes de la sala de prensa. Asahi Photoproducts estrena una unidad de reciclaje de aguas residuales para su procesadora de planchas AWPTM que afirma reducir las aguas residuales en un 75 % y el uso de detergente en un 40 %.
Las planchas flexográficas AWPTM-DEW CleanPrint lavables con agua de la compañía han sido certificadas Carbon Neutral por Carbon Trust.
Hans Lüscher es un veterano pionero de los sistemas de fabricación de planchas flexográficas de exposición directa, y su empresa Drop AG lanza el Drop DirectPoser basado en materiales EPDM. El grabado láser es otra ruta para reducir el uso de productos químicos de procesamiento, y será interesante ver cómo evoluciona esta tecnología.
En cuanto a las tintas y los sistemas de curado, vemos un movimiento continuo hacia LED-UV, con sus beneficios de sostenibilidad asociados de reducción de energía, vida útil más larga y eliminación de mercurio.
Los recubrimientos y adhesivos también evolucionan hacia sistemas a base de agua, y será interesante ver las áreas donde aún se requieren productos a base de solventes. El foiling es otra área en la que la sostenibilidad está impulsando el cambio con la reducción de los residuos de foil.
ACTEGA muestra la tecnología de metalización digital ACTEGA Ecoleaf, que elimina todos los residuos de papel aluminio al adherir las escamas metálicas de un rollo donante a un objetivo impreso. Kurz también demuestra su gama de tecnologías de metalización digital, incluida una solución en línea para la nueva prensa de tóner seco TX500 de Xeikon.
También están los bloques de construcción de sustentabilidad más obvios en términos de lidiar con el desperdicio de matriz en la prensa. Lundberg lanza su sistema de manipulación de matrices MatrixCompactor 200 y Matho lanza el sistema móvil de corte y extracción CB-100 para recortes de cantos, piezas troqueladas y residuos de matriz.
Unir estas tendencias será una clase magistral de sostenibilidad en Labelexpo Europe 2023.
Esta es solo una breve descripción general de los productos e iniciativas de sostenibilidad en Labelexpo Europe 2023, y se añadirán más todo el tiempo.
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